Sex Tourism : สเน่ห์แบบดิบ ๆ ของการท่องเที่ยวในประเทศไทย

การท่องเที่ยวของประเทศไทยใช่ว่าจะมีมุมใสสะอาด สวยงาม และเหมาะกับคนทุกเพศทุกวัยที่สามารถดึงดูดรายได้เข้าสู่ประเทศได้ เช่น วัดวาอาราม ชายหาด หรืออาหารไทย ซึ่งอันที่จริงแล้วนักท่องเที่ยวต่างชาติจำนวนมากก็มีความสนใจในการท่องเที่ยวด้านมืดของไทยอยู่ไม่ใช่น้อย ทั้งในด้านของผับ บาร์ ไปจนถึงการขายบริการทางเพศอย่างถูกกฎหมาย ซึ่งปัจจัยสำคัญที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวมาได้ต้องยกให้ค่าครองชีพที่ถือว่าราคาถุกกว่าต่างประเทศมาก สินค้าของปลอมแบบคุณภาพใช้ได้ก็พบเห็นได้ทั่วไป ทั้งยังมีอาหารแทบทุกเชื้อชาติที่หากินได้ตลอด 24 ชั่วโมง (แตกต่างจากหลายประเทศมากที่เปิดปิดเป็นเวลา เช่น ตุรกีบางร้านไม่ถึงเที่ยงไม่เสิร์ฟอาหาร) บรรยากาศก็ง่าย ๆ สบายไม่เครียดอะไรมากเหมือนบ้านเขา ชาวต่างชาติหลายคนจึงมาตั้งรกรากอยู่ที่ประเทศไทยเสียเลยเพราะชอบในความผ่อนคลายนี้เอง และที่สำคัญคือการท่องเที่ยวทางเพศที่ปลดปล่อยและช่วยคลายความเครียดแก่นักท่องเที่ยวชายเป็นจำนวนมากทั้งในรูปแบบการค้าประเวณีหรือการโชว์บนเวที ซึ่งปฏิเสธไม่ได้ว่าการท่องเที่ยวลักษณะนี้สร้างรายได้ให้ประเทศอย่างมากเมื่อดูจากจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่พัทยา ย่านพัฒน์พงศ์ หรือในซอยนานา เป็นต้น

ค่าใช้จ่ายสำหรับการท่องเที่ยวทางเพศในประเทศไทยถือว่ามีตั้งแต่ราคาย่อมเยาไม่กี่ร้อยบาท ไปจนถึงระดับไฮเอนด์ราคาแพงระยับ เช่น แหล่งท่องเที่ยวซอย 5 ของจังหวัดหนึ่งในภาคอีสาน ราคาก็อยู่ที่ 300-400 บาท สำหรับการบริการ 30 นาที ของอีกจังหวัดใหญ่อีกแห่งหนึ่งก็ราคาพอกัน ถ้าเทียบเป็นค่าเงินดอลล่าร์สหรัฐ ก็อยู่ที่ 10 ดอลล่าร์เท่านั้นเอง แต่จะหาเรทราคาอย่างนี้ที่สหรัฐนั้นเป็นไปไม่ได้เลย อย่างต่ำสุดที่โฆษณาในการ์ดแจกในเมืองลาสเวกัสก็ปาเข้าไป 90 ดอลล่าร์แล้วแถมยังเป็นป้าแก่อีกต่างหาก หรือเป็นที่ย่านโคมแดงในเมืองอัมสเตอร์ดัมประเทศเนเธอร์แลนด์ราคาเฉลี่ยก็อยู่ที่ 50 ยูโร สำหรับกิจกรรม 20-25 นาที ย่านเกลัง (Geylang) ของสิงคโปร์ก็เฉลี่ย 50 ดอลล่าร์สิงคโปร์ ซึ่งในประเทศไทยมีการบริการท่องเที่ยวทางเพศหลายทาง ทั้งเปิดสถานอาบอบนวด เพิงพัก หรือการโฆษณาทางอินเตอร์เน็ตซึ่งพบเห็นกันอย่างแพร่หลาย

ถึงอย่างนั้น ด้วยสภาพสังคมและวัฒนธรรมของประเทศไทยมองว่าธุรกิจเหล่านี้เป็นความเสื่อมเสียและน่าอับอายของประเทศ แต่อีกด้านหนึ่งก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าจุดเด่นของประเทศไทยที่นักท่องเที่ยวต่างชาติรับรู้นั้นมีเรื่องนี้เป็นอันดับต้น ๆ เช่น ปี 2555 วงดนตรีร็อควัยรุ่นชื่อดังระดับโลกคณะหนึ่งมาแสดงที่เมืองทองธานี พอจบโชว์พวกเขายังนั่งรถไปดูปิงปองโชว์ถึงพัฒน์พงศ์ ซึ่งถือว่าเป็นการเปิดประสบการณ์ใหม่ของนักท่องเที่ยว และมอบความประทับใจแก่พวกเขาเหล่านั้น อย่างไรก็ตาม ก็เป็นข้อเสียที่ชาวต่างชาติบางรายที่มองสตรีไทยที่ไม่ได้ทำอาชีพขายบริการ และเข้าใจผิดจนมาถามซื้อบริการก็มีเรื่องเล่าให้เห็นอยู่เรื่อย ๆ จึงเป็นข้อเสียที่ภาพลักษณ์ทางสังคมของคนไทยถูกมองอย่างผิด ๆ สวนกระแสกับรายได้และแรงดึงดูดนักท่องเที่ยวเข้ามาในไทย

ถึงอย่างนั้น ความรักระหว่างคนไทยและชาวต่างชาติจนกลายเป็นคู่แต่งงานก็มีให้เห็นเพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ นั่นเพราะส่วนหนึ่งชาวต่างชาติประทับใจความสวยงาม เอาใจใส่ ดูแลและจริงใจหญิงไทย ซึ่งอาจแก้ไขมุมมองทัศนคติในเรื่องของเมืองแห่งเซ็กส์ได้ในอนาคตด้วยความเข้าใจที่มากขึ้น